Démasquer l'identité numérique
À mesure que notre empreinte numérique augmente, les menaces qui pèsent sur elle augmentent également. Comment en sommes-nous arrivés là et que pouvons-nous faire pour garantir sa sécurité ?
L’identité numérique, en termes simples, est le reflet ou la projection de soi sur internet. Cela inclut les adresses e-mails, les noms d’utilisateurs ainsi que les traces numériques que les utilisateurs laissent derrière eux à travers leurs comportements en ligne. D’année en année, l’identité numérique s’enracine dans nos vies, passant d'un simple accessoire à une partie intégrante de notre existence, touchant tous les aspects de notre vie, de la communication sociale aux transactions financières. À mesure que notre empreinte numérique augmente, les menaces qui pèsent sur elle augmentent également. Comment en sommes-nous arrivés là et que pouvons-nous faire pour garantir que notre identité numérique reste sécurisée et protégée contre ceux qui voudraient causer du tort ?
Tracer le cap de l’identité numérique
Avant internet, l’identité était une affaire simple, confinée au monde physique. Les documents tels que les actes de naissance, les permis de conduire et les passeports nous définissaient et constituaient le principal moyen d'identification. Avec l’avènement d’internet, l’identité a entamé un nouveau voyage : une migration du domaine physique vers le domaine numérique. Les noms d’utilisateur et les identifiants de messagerie sont devenus les équivalents numériques de nos identités physiques.
Puis est arrivée la révolution des médias sociaux, qui a placé les utilisateurs aux commandes de leur identité numérique. Avec Facebook, LinkedIn, Twitter, nous avons commencé à créer des personnages en ligne élaborés, partageant nos vies et nos pensées avec le monde. Ici, chaque mise à jour de statut, chaque photo et chaque lien partagé ajoutant un autre coup de pinceau à notre portrait numérique.
L’arrivée des smartphones et des applications mobiles a ajouté une couche supplémentaire aux identités numériques. Des applications pour tout, des achats aux opérations bancaires, ont commencé à compiler des dossiers numériques sur nous. Les portefeuilles numériques et les paiements mobiles sont également entrés en scène, fusionnant l’économique avec le personnel et ajoutant encore une autre dimension à notre identité en ligne. Nos identités numériques n’ont jamais été aussi complètes et touchent désormais presque tous les aspects de notre vie. Le marché de l’identité numérique représente 663,9 milliards de dollars et devrait dépasser les 1 000 milliards de dollars d’ici 2024.
Cependant, comme l'a dit un jour l'oncle Ben de Spiderman : « Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités ». L’importance croissante des identités numériques en fait des cibles de choix pour les cyber-acteurs malveillants.
Les risques tapis dans l’ombre
Les menaces contre notre identité en ligne sont partout. Il y a eu une forte augmentation des fraudes à l’identité, qui ont coûté 43 milliards de dollars en 2020, et les violations de données ont augmenté de 15,1 % en 2021 par rapport à l’année précédente. Il est fort probable que certaines de nos adresses e-mail aient déjà été divulguées, de même que nos mots de passe et numéros de téléphones. La menace est réelle et tout le monde devra y faire face.
Les attaques de phishing sont les plus courantes et utilisent une technique “d'hameçonnage” pour tromper les utilisateurs peu méfiants et les inciter à révéler des informations confidentielles, laissant leur identité numérique exposée à des activités néfastes. Cette menace s'intensifie encore sous la forme du vol d'identité, une réalité inquiétante dans laquelle les criminels exploitent ces identités numériques à des fins personnelles, en utilisant les informations volées pour mener des activités trompeuses, laissant les victimes innocentes aux prises avec les conséquences. De telles violations n’entraînent pas seulement des problèmes financiers, mais ont également un impact profond sur nos vies privées et la confiance que nous accordons aux plateformes en ligne.
Protéger son soi numérique
Avec l’abondance des menaces, il est difficile de savoir comment rester en sécurité en ligne de nos jours, mais il existe quelques mesures simples à mettre en place pour contribuer à la protection de son identité numérique. Bien que ces concepts puissent sembler basiques au premier abord, ils restent les principaux vecteurs d'attaque pour les cybercriminels, et ignorer ces concepts peut rendre vulnérable, quelles que soient les autres protections mises en place.
Les mots de passe agissent ainsi comme une serrure numérique, protégeant les utilisateurs des dangers en ligne. Il est essentiel d'avoir un mot de passe différent et difficile à deviner pour tous ses comptes en ligne afin d'assurer leur sécurité. Mais se souvenir de tous ces mots de passe est une tâche impossible, un gestionnaire de mots de passe capable d'automatiser la création et l'utilisation de mots de passe uniques et forts est ici une solution recommandable. Une récente étude de security.org indique que les utilisateurs Web sans gestionnaire de mots de passe étaient trois fois plus susceptibles d'être victimes d'usurpation d'identité que ceux qui les utilisaient correctement. L'authentification à deux facteurs (2FA) vient fournir un cran de sécurité supplémentaire en demandant à l'utilisateur de confirmer son identité via une double identification. C’est un excellent moyen de rendre plus difficile l’entrée des visiteurs indésirables.
Rester sur ses gardes en examinant régulièrement ses informations de sécurité et garder un œil attentif sur ses comptes aide à la détection de toute activité suspecte et peut permettre de minimiser les risques. Les VPNs agissent également comme une cape d’invisibilité numérique, permettant de garder vos informations personnelles à l'abri des regards sournois.
La messagerie électronique comme premier rempart
Alors que de nombreuses recommandations de sécurité se concentrent sur de meilleurs mots de passe et des connexions chiffrées, un domaine souvent négligé dans le domaine de l’identité numérique est notre courrier électronique. L’adresse e-mail est pourtant la chose qui unit tous nos comptes et constitue généralement la première étape de toute attaque de phishing, d’ingénierie sociale ou d'attaque par force brute.
L'utilisation d'adresses e-mail uniques ou masquées, également appelées alias, constitue une étape proactive pour améliorer sa sécurité en ligne. Ces alias fonctionnent comme une adresse e-mail publique, la séparant de l'adresse e-mail réelle ou principale. Tout comme un nom de code secret, ils aident à garder sa véritable adresse électronique cachée, réduisant ainsi les risques qu'elle tombe entre de mauvaises mains. L'utilisation d'alias de messagerie présente plusieurs avantages. Premièrement, cela permet de minimiser la quantité de spam qui atteint la véritable boîte de réception. Deuxièmement, dans le cas malheureux d'une violation de données, l’exposition est limitée car c'est le pseudonyme qui est exposé, et non l’adresse e-mail principale.
À l’avenir, il est important de comprendre que la protection de nos identités numériques n’est pas une tâche ponctuelle, mais un engagement continu. Le paysage numérique est en constante évolution, tout comme les menaces qui y existent. Nous devons rester vigilants et adapter nos mesures de sécurité à ces changements de manière proactive.
À mesure que le marché de l’identité numérique continue de croître, l’innovation dans cet espace augmente également. Nous assistons déjà à l’émergence de technologies telles que l’authentification sans mot de passe, qui remplace les mots de passe traditionnels par des identifiants uniques comme les empreintes digitales, la reconnaissance faciale ou les jetons logiciels et matériels. Des progrès significatifs dans la vérification de l’identité numérique sont également réalisés pour atténuer les risques. Par ailleurs, le concept de score d'identité est discuté, qui pourrait fournir une représentation numérique de la réputation d'une personne. Cependant, ces innovations n’en sont encore qu’à leurs débuts, et chacune entraîne des implications en matière de confidentialité qui devront être résolues avant de devenir courantes.
À mesure que le monde des identités numériques s’ouvre à nous, il est essentiel de maintenir une forte emprise sur notre sécurité, en garantissant que notre représentation numérique soit à l'abri des cyberattaques. Les défis sont réels, mais avec la conscience, la prudence et le développement de mesures de sécurité améliorées, nous sommes bien équipés pour les relever. Après tout, comme nous l’avons compris, un grand pouvoir s’accompagne de grandes responsabilités.